L’île au printemps éternel
Madère
Surnommée l’île aux fleurs, Madère est un archipel volcanique portugais situé dans l'Atlantique, au nord des Îles Canaries et à 750 km au large d'Agadir. Il est composé de plusieurs îles (Madère, Porto Santo, Ilhas Desertas et Ilhas Selvagens). Il est réputé pour sa nature qui, grâce à la clémence du climat, se décline sous une multitude de formes et de couleurs. Madère a tout pour plaire : la nature, la plage, la mer, la gastronomie, la culture. Le paysage se compose en outre de magnifiques montagnes qui font le bonheur des amateurs de marche et les fans de canyoning. La mer régalent les passionnées de surf, de voile et de plongée sous-marine.
Au coeur de l'océan Atlantique
L’archipel de Madère appartient au Portugal, bien qu’il se trouve à plus de 900 kilomètres au sud-ouest de Lisbonne. Il est composé de plusieurs îles, dont les principales sont Madère et Porto Santo, ainsi que des îles désertes inhabitées. Madère se trouve à environ 600 kilomètres des côtes marocaines, ce qui lui confère un climat subtropical doux toute l’année. Ce positionnement isolé en pleine mer lui vaut d’être surnommé "le jardin flottant de l’Atlantique".
L'histoire de Madere
Un texte grec du IIIe siècle avant notre ère laisse à supposer que les Carthaginois furent les premiers à découvrir l'île. Les Vikings y ont fait escale entre le IXe et le XIe siècle. La colonistaion de Madère et de sa voisine, Porto Santo, commencent au XVe siècle, avec le début des explorations maritimes des premiers navigateurs portugais. A noter que Christophe Colomb y séjourna dès 1478, et s'y maria. D'après la légende, il eut l'idée d'ouvrir la route des Indes depuis l'île de Santo Pedro, où se trouvait la maison familiale.
Une région somptueuse
L'archipel a de nombreux atouts : se balader près de Santana le long des cascades et des acacias du parc forestier des Queimadas, allez admirer les orchidées du jardin botanique de Madère qui surplombe Funchal, la capitale de l’île... Se rafraîchir dans les piscines naturelles de Porto Moniz, déguster la Poncha (la boisson typique de Madère) après une randonnée le long d'un des innombrables levadas (réseau d 'irrigation de l'île) ou de retour de l'ascension d'un Pico.
Quand partir ?
Le climat de l'île est océanique subtropical, très doux toute l'année, avec une amplitude thermique annuelle faible (19 °C l'hiver, 26 °C l'été à Funchal l'après-midi). Les jours de forte chaleur sont rares même en été, grâce à la brise océane, et la température descend rarement au-dessous de 10 °C l'hiver. Les températures douces de l'eau, qui varient entre 18 °C et 24 °C, rendent la plongée attrayante toute l'année, avec des conditions optimales de juin à novembre. La visibilité est en outre très bonne, au-delà de 20 mètres.
Découvertes sous-marines
Des sept sites situés dans la réserve naturelle de Garajau (lieu de concours européen de photographie sous-marine) aux récifs artificiels résultant de navires coulés (dont la frégate F488 Afonso Cerqueira), en passant par des grottes volcaniques et des sites où l'on peut plonger directement depuis la plage, comme dans le cas de la plongée de Porto Santo, le choix est vaste pour ceux qui veulent faire de la plongée à Madère.
Quelques infos pratique sur l'île de Madère :
LANGUE DU PAYS
Portugais
MONNAIE LOCALE
Euro
TEMPERATURE MOYENNE
17° à 24°-C
TEMPS DE VOL
Environ 4h
(départ de Belgique)
SAISON DE PLONGEE
Mai à octobre
(possible toute l'année)
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